Salto de alarma y máxima expectación en el Hotel Aníbal de Linares, sede habitual del Campeonato de España Individual Absoluto y Femenino 2026. La tercera ronda del torneo nacional ha arrancado con una ausencia tan notable como inesperada: el Gran Maestro Alexei Shirov ha abandonado la competición tras no ser emparejado en el listado oficial de la mesa 71, confirmando su retirada definitiva del evento tras haber disputado únicamente las dos primeras jornadas.
La noticia ha tomado por sorpresa tanto a la organización como a los aficionados, dado que el veterano jugador de origen letón y nacionalidad española figuraba como el número tres del ranking inicial del torneo con un Elo FIDE de 2601 puntos, situándose en el grupo de máximos favoritos al título por detrás de David Antón Guijarro (2641) y Jaime Santos Latasa (2620). Casualmente, estos otros dos favoritos han pinchado en las primeras rondas, David Antón ha hecho tablas contra Israel Segarra en la ronda 1, y Santos Latasa empató contra Serafín Moral.
Un arranque perfecto que no presagiaba el desenlace
Nada en el desempeño deportivo de Shirov durante los primeros días hacía presagiar una salida repentina. El legendario subcampeón mundial de 1998 había comenzado el campeonato con una solidez incontestable, sumando 2 puntos de 2 posibles y firmando una actuación (performance) de 3026 puntos en sus dos primeras partidas, algo ya habitual en este tipo de torneos suizos:
- Ronda 1: Victoria con piezas negras frente a la WFM Adhara Rodríguez Redondo (2163 Elo).
- Ronda 2: Victoria con piezas blancas ante el FM Hugo Uber Gracia (2289 Elo).
Con dos triunfos consecutivos y una ganancia provisional de 2,20 puntos de Elo FIDE, Shirov lideraba la tabla en el grupo de cabeza. Sin embargo, en los listados de emparejamientos publicados para la tercera ronda, el nombre del Gran Maestro que representa a aragón aparecía desvinculado de cualquier enfrentamiento, con un cero en la puntuación del emparejamiento que ratifica su baja en las rondas sucesivas.
Incertidumbre sobre los motivos de la retirada
Por el momento, los motivos exactos que han llevado a Alexei Shirov a tomar la decisión de retirarse del campeonato no han trascendido de forma oficial. Ni la Federación Española de Ajedrez (FEDA) ni el equipo arbitral del torneo —encabezado por el árbitro internacional Francisco Jiménez Melguizo— han emitido un comunicado oficial detallando las causas de su abandono, abriendo el abanico a todas las posibilidades.
Tampoco se han producido novedades a través de los canales de comunicación habituales del propio jugador. Shirov, que destaca por ser una figura muy activa en su perfil oficial de Facebook donde suele compartir análisis detallados, opiniones sobre el circuito y valoraciones de sus partidas casi al momento, no ha publicado ningún mensaje al respecto ni ha ofrecido explicaciones a sus seguidores sobre los motivos de su salida de Linares.
ACTUALIZACIÓN: Según Óscar de Prado, presidente del club de ajedrez de Arteixo, Shirov habría declarado el 18 de Agosto que se retiraba por motivos familiares.
Un impacto directo en la lucha por el título nacional
La retirada de Shirov supone un duro revés para el atractivo del Campeonato de España 2026, privando al público de uno de los ajedrecistas más espectaculares de la historia moderna. Célebre por su estilo táctico agresivo y descomprometido —inmortalizado en su libro Fuego en el tablero—, la presencia de Shirov garantizaba lucha en la parte alta de la clasificación ante rivales de la talla de Eduardo Iturrizaga, Alan Pichot o Daniil Yuffa.
Con su abandono, el cuadro del torneo se reconfigura de forma drástica en la tercera jornada, dejando el camino despejado para los principales cabezas de serie y abriendo el abanico de opciones para los aspirantes que buscan alzarse con la corona nacional en Linares antes de la clausura prevista para el 25 de agosto.
