El mundo del ajedrez profesional continúa sumando actores conocidos pero inesperados en su constante proceso de modernización y expansión comercial. El exfutbolista español Gerard Piqué, célebre por su trayectoria en el FC Barcelona y la selección española, ha dado un salto estratégico al convertirse en nuevo accionista de los FYERS American Gambits, una de las franquicias destacadas de la Tech Mahindra Global Chess League (GCL).
El anuncio oficial tuvo lugar en Bangalore (India), ciudad que albergará la cuarta temporada de esta competición internacional del 3 al 13 de septiembre de 2026. Con esta operación, Piqué se une al grupo propietario de la franquicia junto a la estrella india del críquet Ravichandran Ashwin y la firma tecnológica de corretaje FYERS.
Una apuesta por la comercialización y el entretenimiento digital
Según ha comunicado la propia liga, Piqué aportará su experiencia en la creación de propiedades deportivas, el desarrollo de marcas globales y el fomento de comunidades de aficionados a través de entornos digitales.
El propio Piqué justificó su decisión destacando el enorme potencial de crecimiento que atesora el ajedrez en la actualidad:
“El ajedrez me fascina desde hace mucho tiempo por su profundidad, su alcance global y la increíble fortaleza mental que exige. Se encuentra hoy en un punto de inflexión. El talento es extraordinario, la audiencia crece rápidamente y este deporte tiene todos los ingredientes para convertirse en un fenómeno verdaderamente global”, declaró el exfutbolista, añadiendo que le atrae la ambición de llevar esta disciplina a un nuevo nivel de comercialización y retransmisiones en directo.
Por su parte, Prachura PP, CEO y copropietario de la franquicia, valoró la incorporación del catalán como un hito histórico para la competición:
“La inversión de Gerard Piqué representa un momento histórico para nuestra franquicia y para la evolución del ajedrez como deporte global. Gerard entiende lo que hace falta para construir una propiedad deportiva de alcance mundial que combine competición de élite con historias atractivas”, afirmó el directivo.
Felipe Gutiérrez (EFE)
¿En qué consiste la Global Chess League? Formato y reglas oficiales
La Tech Mahindra Global Chess League (GCL) es un proyecto conjunto de la FIDE y la multinacional Tech Mahindra que redefine la estructura tradicional del ajedrez profesional a través de un formato por franquicias. Según su reglamento oficial, la competición reúne a equipos integrados por directores de equipo (con funciones análogas a los capitanes FIDE) y 6 jugadores divididos estrictamente por categorías:
- Mesa 1 (Icon): Reservada a jugadores de máximo nivel mundial.
- Mesas 2 y 3 (Superstar Men): Dos ajedrecistas masculinos con un Elo mínimo de 2700 en las listas FIDE.
- Mesas 4 y 5 (Superstar Women): Dos ajedrecistas femeninas con un Elo mínimo de 2400.
- Mesa 6 (Prodigy): Un jugador o jugadora menor de 21 años (nacido en 2003 o posterior) con un Elo mínimo de 2600.
Los ajedrecistas son asignados a cada franquicia mediante un sistema de elección (draft) organizado por la liga y compiten en un orden de tableros fijo. El sistema de juego ha sido diseñado pensando en características que lo hagan atractivo para el directo:
- Mismo color por equipo: En cada encuentro, todos los integrantes de un mismo equipo juegan con el mismo color (blancas o negras).
- Control de tiempo Rápido: Ritmo de 20 minutos por jugador con 2 segundos de incremento a partir de la jugada 41.
- Inicio escalonado de partidas: Las 6 mesas no arrancan a la vez; se inician en pares con intervalos de 2 minutos para facilitar el seguimiento televisivo.
- Puntuación diferenciada por victorias: Ganar una partida con piezas negras otorga 4 puntos individuales (GP), mientras que hacerlo con blancas otorga 3 puntos[cite: 2]. Las tablas otorgan 1 punto y las derrotas 0. El equipo con más puntos de partida suma 3 puntos de encuentro (MP)[cite: 2].
- Innovación e interacción: Las reglas imponen la prohibición de acordar tablas antes de la jugada 30 del bando negro y habilitan el uso del “Confessional Box”, donde un jugador puede compartir sus impresiones en directo con la audiencia entre la jugada 15 y 25 mientras su reloj permanece pausado.
La competición consta de una primera fase de liga a doble vuelta (Double Round Robin). Los dos mejores equipos disputan la gran final en una serie al mejor de dos encuentros; en caso de empate, el título se decide mediante partidas relámpago a 3 minutos e incluso desempates a “muerte súbita”.
Sombras sobre el antecedente del tenis
La irrupción de Piqué en el ajedrez no ha estado exenta de suspicacias en el ámbito deportivo debido a su turbulento historial previo en el tenis. A través de su empresa Kosmos, el exdefensa barcelonista revolucionó el formato de la centenaria Copa Davis en 2018 mediante un contrato millonario a largo plazo. Sin embargo, la alianza se rompió de forma abrupta en 2023, dejando un amargo recuerdo entre aficionados y estamentos del tenis internacional.
Pese a estos antecedentes, la Global Chess League celebra la llegada de capital e ideas procedentes del deporte de élite. Históricamente financiado por mecenas y patrocinios institucionales, el ajedrez busca con la entrada de perfiles como Piqué o Erling Haaland consolidar un modelo de negocio sostenible capaz de generar atracción comercial los 365 días del año.
